純的成長の記録①～ブラックデビルがやってきた編～

先日、ウブ的成長の記録①　（記事はこちら）　にて、
相変わらずの親バカっぷりを全開にしたわたくしですが、

本日は純くんの幼少期を、
これまた親バカMAXで、ご披露したいと思います。


まず、純くんが生まれたのは2004年5月5日。

血統書では、5月4日なんだけど、
これはいちばん最初の子が、日付が変わる少し前に出てきたからで、
純が生まれたのは、日付が変わった5日だったのでした。

7頭（だったよな？）兄弟…といっても、
男の子は純1頭。

生まれた時からハーレムだった王子は、
直後に私が譲り受けを希望していて、
もう、名前まで決めていた。




この「純」という名前。

ウブが「うぶ＝純真、純情、無垢」なだけに、
2頭目も、是非清らかなネーミングを、と考えていて、
これは♂を飼ったら「純」だな、
と、以前から温めていたものなのだ。



こうして母犬のもとで、大切に育てられ、
すくすく育っていった純王子。

小さい時は、プクプクに太っていて、鈍くさくて、
「あー、このこはちょっと運動神経が鈍いかもなー」
なんて思っていた。

まあ、ただでさえ怪獣のようなラブラドールのパピー。
特に♂は、ちょっとくらい鈍い方が、
扱いやすいし、かわいーよなーなんて、
ポテポテ動く純を見て微笑んでいたものだった。




ところが、だ。


活発に飛び跳ねる女の子の兄弟たちの中で、
いたってマイペースな純の姿は、
生後45日頃、我が家にやってきてから豹変する……。




そーか、そーか。じゅんくんはつおいねー



そーだ、そーだ。こんにゃろーっっ


そ、そうなんだ…。じゅんくん、大人だね……


とまあ、ウブの数十倍のパワーを発揮して、
「これが、ラブラドールのこいぬってもんだ。良く見とけ」
と言わんばかりの怪獣と化していったのでした…。

凄かったのは、「夜鳴き」。

ウブは、2日くらいでサークルに入れても鳴かなくなったのに、
純は、もう、己の意思が通るまで、鳴き続ける。

しかも、尋常じゃない鳴き声。

叱ろうが、無視しようが、
声が枯れるまで「オレを出せ」と、訴え続ける。

こんなちっちゃい頃から、「不屈の闘将」振りを発揮していたわけだ。


いや～、凄かった……（汗）。

しかも、そんなに人に執着もしなかったし。

この当時は、
まさかこんなにマザコン男子になるとは思えなかったなー。

どうなることやら、と途方に暮れたもんだ。

そして、
純が来て一週間後、初代我が家愛犬、シーズーのぺぺが亡くなった。



享年、13歳。

以前少しだけ紹介したけど、
心臓に持病があって、この前の年には
「もう3年とか、そういう単位で生きることはできない」
と言われていたものの、
前の日まで元気に散歩に行って、
亡くなる直前まで、明日ぺぺが生きていないなんて夢にも思わぬ、
突然の出来事だった。

このとき初めて、飼い犬の死を経験したわけで、
この当時は、ウブでも、純でも、当然だけど代わりにならず、
ひたすら泣いていたなー。

何頭も飼っていれば、悲しみが少なくなる、というのはウソだ。

そのときしみじみ思ったものだった。

正直、純を迎え入れたことを、ちょっぴり後悔したけれど、
この隙間を埋めたのは、まぎれもなく純だった。

このブラックデビルと化した子犬は、
癒す、というより、
ひたすら私たちに、センチメンタルになることを許さなかった。


ぺぺのリードや服を見て、「ぺぺ～（T T)」と涙があふれば、
その背後で、ドッシャンガラガラ。
半ベソをかくまもなく「コラーっっ！！」

ぺぺの写真を見て「ぺぺ～」と切なくなれば、
下から「ちょっときてー！！純がー！！！」と母の絶叫。


今思えば、このおかげで、私たちは
迫りくる後悔に打ちひしがれることなく、
気がつけば、ぺぺの死を受け止めていたのでした。


特に母は、日中この純の大騒ぎに、
どれだけ気持ちが紛れていたか知れないだろう。


そんな出来事もありながら、このとんでもないちびラブに、
私の親ばか魂はますます増大していったのでした。



つづく。



ふ～ん、大変だったのね…。

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